近50亩！湖南发现“植物活化石”

    本报综合湖南生态环境微信公众号8月3日消息，近日，湖南绥宁县寨市国有林场工作人员开展林区巡护时，发现了一片规模近50亩的“植物活化石”金毛狗蕨珍稀植物群落。

    远远望去，这片金毛狗蕨群落如一片绿色的秘境。它们四季常绿，姿态舒展优美，根状茎粗壮平卧在地表，端部微微上翘，最引人注目的是露出地面的部分，覆盖着一层浓密的金黄色长茸毛。阳光洒下时，茸毛闪烁着柔和的光泽，整株植物宛如一只慵懒仰卧的金毛小狗，“金毛狗蕨”的名字也由此而来。

    别看它们模样可爱，来头却不小。金毛狗蕨属于蚌壳蕨科金毛狗属，其起源可追溯到遥远的侏罗纪时期，历经亿万年的地质变迁和气候更迭，依然保持着原始的形态，是研究植物演化的“活档案”。

    除了极高的科研价值，金毛狗蕨还是个“多面手”。在药用领域，它的根茎经过炮制后可入药；而独特的外形让它在观赏植物界也占据一席之地。目前，金毛狗蕨已被列入《国家重点保护野生植物名录》，属于二级保护植物，私自采挖、交易均属违法行为。

    此次近50亩金毛狗蕨群落的发现，对当地生态环境研究具有重要意义，极大地丰富了当地生物多样性资料库，为科研机构深入研究蕨类植物提供了珍贵的天然样本。